Château de Lavardens (Gers)

Ancienne forteresse des comtes d'Armagnac du XIIIème siècle au XVe siècle, le château de Lavardens fut apporté par la dernière Comtesse d'Armagnac, duchesse d'Alençon, Marguerite d'Angoulême sœur du roi François I à la famille d'Albret par son second mariage avec Henri d'Albret roi de Navarre, Grands Parents du roi Henri IV. Ce dernier va offrir le château à son fidèle Maréchal Antoine de Roquelaure qui le restaura en demeure de plaisance d'inspiration italienne à partir de 1608. Sa fille, Louise de Roquelaure épousa le duc Antoine II de Gramont, Prince de Bidache, en 1601 et leur petite fille, Catherine-Charlotte de Gramont épousa Louis I Grimaldi, Prince de Monaco en 1660 à Pau. Par ce mariage, la lignée des Roquelaure s'est maintenue jusqu'à Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II.  Durant le XVIIIe siècle, le château passa par mariage aux Rohans. Revendu le château fut pillé à la Révolution et les propriétaires se succédèrent. Au XIXe siècle, le château fut vendu en douze parts à des familles du village. Ces dernières ne procédèrent pas à des travaux d'envergure. C'est durant cette période et jusqu'au milieu du XXe siècle, que l'état général du bâtiment se dégrada et que des éléments s'effondrèrent. Il fallut attendre les années 50 pour que le château suscite l'intérêt d'une famille, du public, des autorités locales mais aussi de la communauté scientifique. En 1961, l'édifice fut classé au titre des Monuments historiques ; puis, quelques années plus tard, l'Association de sauvegarde procéda aux premiers travaux de restauration. Aujourd'hui, le site est toujours géré, entretenu et restauré par une association propriétaire, le Centre d'Art du château de Lavardens et est devenu un lieu de visites, d'expositions et de culture.