Torigni-sur-Vire

Trentième descendant du Gênois François Grimaldi fondateur de la dynastie, Albert II règne sur la petite principauté monégasque de deux km2 où résident 32000 personnes. Si les Grimaldi sont originaires de Gênes, la famille est aussi très liée à la Normandie et plus particulièrement à la Manche, au point que jusqu'en 1841, Honoré V y faisait de fréquents séjours, bien que le château de Torigni ait été vendu à la Révolution.

Les liens avec la Manche remontent à la fin du XVe siècle avec Bertrand IV, d'une famille d'origine bretonne les Goyon-Matignon - célèbre pour avoir fait construire le fort  la Latte au cap  Fréhel -, qui associe la seigneurie de Matignon à la baronnie de Thorigny. Ces liens sont très forts à la fin du XVIe siècle : en 1576, Jacques II de Matignon est devenu baron de Saint-Lô à la suite d'une transaction avec l'évêque de Coutances, seigneur de cette ville. En 1578 le roi Henri III le fait gouverneur de Cherbourg ; l'année suivante Maréchal de France, lieutenant général du roi en  Normandie, chevalier du Saint-Esprit.  Il reçoit ces récompenses pour  le  rôle important et pondérateur qu'il a joué  dans le Cotentin, près de Caen et près d'Alençon pendant les guerres de religion.

Quatre générations plus tard, Jacques IV de Matignon épouse la fille aînée du prince Antoine de Grimaldi, à la condition que lui et ses successeurs prennent les noms et armes de Monaco. Le mariage a lieu en 1715 et Jacques  de Matignon devient Jacques Ier, prince de Monaco en 1731. C'est l'aïeul direct du prince Albert. Jacques IV fit construire en 1715 un mur de 300 mètres sur 12 de haut sur le bord du Grand étang pour éviter à son épouse Louise Hippolyte Grimaldi le désagrément des vents du Nord lors de ses promenades hivernales. Le mur* »Grimaldi» est encore visible de nos jours.

Le château des Matignon a été confisqué à la révolution. La ville se décida alors de le racheter en 1817. Il abrite aujourd’hui la mairie de la commune de TORIGNY-LES-VILLES.

*A ce jour, le mur doit faire l’objet de travaux importants et onéreux de consolidation sur une partie de celui-ci. Une étude technique approfondie a décelé des faiblesses importantes de structure.